按劳取酬是社会主义的分配制度，各取所需是共产主义的分配制度。社会主义是共产主义的初级阶段。如同我国在民主主义革命时期为社会主义革命创造了条件，并出现了社会主义制度萌芽一样(如互助组、初级农业合作社、供销社等)，我国在社会主义建设时期，为实现共产主义准备了条件，并出现了共产主义制度的萌芽。
人民公社在分配制度上，虽然基本上还是按劳取酬，但已实行了部分各取所需。由此可知：从按劳取酬到各取所需并不是截然划分成为两个不同的阶段，它们之间更没有绝对不可逾越的鸿沟。
从前人们总是把实现共产主义看得很神秘，总是很难设想怎样才能实行各取所需。现在已经很清楚地看到共产主义的前景了。遂平卫星人民公社在分配上，等到条件成熟将计划实行“基本工资加奖励”(对有特殊技术的，另加技术津贴)和实行粮食供给制与部分免费的福利事业；新乡七里营人民公社实行“工资制和基本生活供给制”与共产主义的福利事业。这就是我国人民公社创造了按劳取酬与部分供给制相结合的分配办法。这是由按劳取酬逐步过渡到全部实现各取所需的合乎规律的办法。
由于全国各地经济条件不同，各地人民公社一时还没有一个完全一致的分配办法。但一般看来，实行工资制和不同程度的基本生活需要供给制与共产主义性质的福利事业，则为必然发展的趋势。
甲、在基本生活需要方面，首先实行粮食供给制：
全体社员，不论家中劳动力多少，不论劳动力的強弱和技术水平高低，都一律结合公共食堂免费获得粮食供应。在我国粮食丰产的景况下，免费供应粮食，不仅在人民公社可以实行，在全国范围内也都可以实行。从革命意义上说来，这就叫做解决了“面包问题”。人人有饭吃，为全世界劳动人民几百年所梦想的，但在我国首先实现了，这不仅在我国振奋人心的作用很大，在国际上也将有更巨大的意义，全世界劳动人民将因而更向往共产主义，并促进国际共产主义运动的开展。
粮食免费供应是否各取所需呢？我认为按标准供应是供给制，但在供应范围内“吃米吃面”和“吃多吃少”只要条件具备，就可各取所需。在副食品上，食堂备有一般蔬菜，也可做到各取所需。从发展的趋势看，一切主要副食品如猪、牛、羊、鸡、鸭、鱼等及水果等，都可以逐步做到定量按价供应一直到免费供应。由于人的口味和嗜好不尽相同，在供应数量或供应范围内，只要条件具备，也可以在品种、花样上各取所需。由于我国农业、畜牧业飞跃地发展，这些并非遥远的，可望而不可及的。
衣服亦为基本生活需要之一种。有的人民公社计划每年每人免费供应一套、二套到三套衣服。随着棉花增产，各种植物纤维的日益充分利用，和人造化学纤维的发展，在不久的将来都是完全可以实现的。这是否各取所需？每人一、二套工作服，因工作需要有各种不同的标准，便服和礼服在已有范围内的花样上，将来也完全可以各取所好。
公社改善居住条件，解决居住问题。现在房屋基本不动，只是因需要加以调整，今后一切住宅公建公有，按需要统一分配(人口多的多分，人口少的少分)，社员居住交纳租金(相当于维持修理所需费用)。有的社准备完全免费供给居住，这就根本解决了居住问题。行动交通按工作需要发各种证照，逐渐免费乘用各种相应的交通工具。这在国营企业早已实行，人民公社也有实行的。将来全面实现，只是条件和手续问题。
乙、在社会福利事业方面：
儿童托儿所一律由部分免费到完全免费教养，条件具备的先实行。老人生活一律由幸福院包干。产妇住院一律免费。疾病医疗，由于条件不同将采取以下办法：条件优越的，全面实行公费医疗；条件较差的可先采取两种办法：一为只收药品费，或只收贵重药品费；一为由合作医疗逐渐到完全公费医疗。这也是我国人民数千年来所希望的“老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者皆有所养”的大同理想社会。
丙、在文化娱乐方面：
基本上一律免费供给。电影和戏剧如因条件有限制，分期发票，按需要使用。书报等除公共阅览室和图书馆供自由使用外，个人需要可由社内统一购进再廉价供应再到各取所需。日常文化用品和生活用品，如卫生用具亦可由定量供应到各取所需。个人使用手表、收音机等较贵重物品在相当长时期内，还只能由工资的积蓄去购置，或以奖品形式获得。只有等这些产品足以满足社会需要时，才可以实行各取所需。
以上所述，只是根据现在已有萌芽及其发展可能，判断其趋势。以下我们再根据现在正在实行或准备实行的办法，从理论上加以分析与推断。
新乡七里营人民公社“采用在保证公社全体人员基本生活需要(包括吃饭、穿衣、住房、生育、教育、医疗、婚丧等费用)的基础上，实行按劳分配的定级工资制”。这实质上是“供给制加工资制”，是由按劳取酬向各取所需过渡的比较高级的形式。
这种分配办法的优越性在于：共产主义的因素大大地增加了，按劳分配的工资部分相对地减少了，便于养成共产主义思想和消除资本主义思想，为过渡到各取所需创造了客观物质条件，并在思想上铺平了道路。
全国各地大多数人民公社，现在因限于条件还不能一律采取这种形式，但随着生产的发展和人们共产主义觉悟的提高，都可以或快或慢地逐步向这种形式发展。
现在一般人民公社所实行的是“工资制和部分供给制相结合的办法。这是逐步向各取所需过渡的途径。工资制是按劳取酬；供给制是按需要分配或各取所需。随着生产的发展，工资制部分和供给制部分将发生以下变化：
(一)随着生产的发展和产品的丰富，逐渐增加供给制部分，而随着供给制部分的不断增加，工资制部分相对地减少，它将在人们生活中逐渐不起什么作用，或完全失去作用，因而就不再需要工资形式，完全实行供给制——各取所需；
(二)随着生产的发展和产品的丰富，一方面增加供给制部分，一方面减少工资制部分，以至结合废除货币完全取消了工资制部分，也就是完全实行了各取所需。但不论工资成为失去作用的形式而取消，或工资制部分减少到完全取消，都将不再有工资而留下多种多样、极其丰富的物品和设备供给人们各取所需。供给制部分为共产主义成分，工资制部分为不得不保留的资产阶级法权式的分配形式。由按劳取酬向各取所需过渡，一方面是资产阶级法权式的分配形式逐渐消失，一方面是共产主义成分的逐渐增加，以至过渡到完全各取所需，这是由于量变到质变的规律。在这里就成为我国人民公社，由社会主义的按劳取酬过渡到共产主义的各取所需的具体途径。
完全实现了各取所需，是否意味着每个人，无论何时对任何物品都可以完全获得满足呢？为解答这个问题，必须明确：
(一)从需要方面看，人们的需要多种多样，并不必一切都要平均分配，陷入平均主义；所以除满足基本生活需要外(其范围随着生产的发展而扩大)，不能在同一时期完全满足每个人的各种需要，有高度共产主义觉悟的人，也不会有这种想法和要求；
(二)从生产方面看，新的生产不断引起人们新的需要，但却不能同时满足社会需要，因此，除满足基本生活需要外，不可能在同一时期使每个人都能各取所需。因此，所谓“各取所需”只能这样地理解：
(1)在供应范围内的品种花样上每个人可以各取所需；
(2)基本生活需要用品和一般用品可以各取所需；而新的、还不能满足社会需要的物品，首先只作为公共用品或者作为荣誉奖品，到了生产发展足以满足社会需要时，然后各取所需。
在这里，好像出现了一种新的分配形式，即“各取所需加奖品”。由于发明创造者层出不穷和新产品的不断出现，奖励可以多种多样，但并非同时可以普遍运用。各取所需对每个人为同一性，奖品为异别性。这是同一性与差别性的矛盾。同一性中出现差别，差别发展为同一，而又出现差别，成为永远运动不息的过程。这种消费分配上的同一与差别的矛盾，根源于生产与需要的矛盾。
什么是生产和需要的矛盾呢？由于生产发展，某种产品可以满足社会需要，但并非每种产品都可满足社会需要。新的生产引起的需要，而又不能同时满足需要，这就是生产和需要的矛盾。所以不论社会生产怎样发达，从整个社会需要来，生产和需要的矛盾总是存在的。
从生产发展看，生产和需要可以逐渐接近。但从需要发展看，生产永远赶不上需要，它如同“解析几何学”上的渐近线一样，虽然越向前发展越能接近，但永远不能完全接近。可以设想，在共产主义社会由于这个矛盾的运动，社会的进步将永无止境。
