卢卡奇在对物化现象和物化意识进行批判的时候，已经指出物化现象对人的存在和受历史进程的最大消极影响在于它使人的存在和社会历史进程，无论在理论上还是实践上都丧失了内在的具体的总体性，使人的存在和社会历史进程支离破碎。因此要扬弃物化，首要就是要恢复对总体性的认识以及总体性原则的地位。1967年，他在《历史与阶级意识》新版序言中指出“《历史与阶级意识》的重大成就之一，在于使那曾被社会民主党机会主义的‘科学性’打入冷宫的总体(Totalit't)范畴，重新恢复了它在马克思全部著作中一向占有的方法论的核心地位。”（《历史与阶级意识》）
总体性是卢卡奇在反对第二国际中对马克思主义的机械的经济决定论的理解过程中提出的，卢卡奇认为对此要用总体性的原则来与之对抗。因为，他认为经济决定论过于强调技术的决定作用，会直接导向历史宿命论，从而取消人与人之间的活动，进一步经济决定论有取消马克思主义的革命性的危险，将社会主义变成一种自然的从物质经济发展过程中产生的，是早已安排预定好的。卢卡奇通过本体论上的努力，提出了一种相反的阐释：历史的进程与自然过程不同，历史是人类积极活动的结果。因此，历史规律并不是僵死的，而是以人的行动为转移的，并通过由各种社会关系的复杂作用的总体得以实现。因此，历史规律不是自动发生的、绝对的、普遍的自然规律。从这一点上看，那种人被外部的经济环境所制约的状态是应该被消灭的。也就是说，那种类似于命中注定的状态是应该被超越的，这才符合马克思主义的思想。所以，卢卡奇认为总体性恰恰是唯物辩证法所需的新的方法论原则。
他随即论证：原本应为主体的无产阶级，在资本主义的物化世界中异化了，成为了经济过程中的实体，只残余了一个作为旁观者的特别的主体性。而成为重新拥有社会整体的主体，成为社会意识的代表，就成了无产阶级的首要任务，所以，无产阶级首先必须消除自身的物化，理解历史的现实的总体性，从而将主客体重新统一，使人类得到最终的解放。实现历史的总体性，就是将主体性和历史真正地统一起来。因此，卢卡奇说，只有辩证的总体性的概念，才能使我们认识那作为社会过程的现实。也只有通过总体性的概念，他才可以从哲学的逻辑上去反对经济决定论的褊狭之处。
资本主义发达商品经济社会是建立在高度的计算理性及工具理性的基础之上的。商品和物的结构及关系处于支配地位，决定着生产过程和社会组织分工运行和结构，使每一个主体被动的，片面的固定到物的某一个环节上。这样人与人之间有机统一的社会进程及人的实践活动人的关系形成的具体的总体性瓦解。总体性的丧失又进一步导致了人对总体性认识的方式和人在现实活动中对总体性的渴望的缺乏。一方面科学具有了实证主义的本性，丧失了对世界总体性的把握，另一方面全面对总体性的丧失、支离破碎的世界时缺乏批判和超越的维度，把各个孤立的进程和方面视作不可超越的规律，从而与物化结构所认同。
“看起来，世界的合理性似乎是圆满的，它似乎渗透到人的物理和心理的本性的各个深处。然而，它却受到它自己形式主义的局限。也就是说，生活的各个孤立方面的合理化导致形式‘规律’的创造。全部这些事物都的确要归入肤浅的观察者看来是构成一般的‘规律’的统一体系中。但是，忽视这些规律的主观材料的各个具体方面，忽视规律所依据的主观材料的各个具体方面而具有的权威性，就使世界的合理化陷入事实上是支离破碎的体系中。”（《历史和阶级意识》）
而资产阶级哲学不可能确立总体性原则的核心地位，因为在现实生产过程中，资产阶级往往把生产者从总体的生产过程中分离开来把，劳动过程分化为部分和无视工人作为人的个性，这种哲学本质上是与物化现实相认同的实证哲学。他在与人的主体性的关联之中进一步界定总体性。卢卡奇认为真正意义上的总体性与人的主体性是有本质关联的，它首先是是人的存在的总体性。即人不是作为片面的，抽象的，孤立的，纯粹的物/客体而存在，而是作为历史的主客体的统一而存在。从最本质的意义上讲，总体性首先是人作为统一的主客体而存在的总体状态。当人失去了这种统一性，仅仅作为个体的存在时，人就丧失了总体性即物化。
在自己的论述中他指出了总体性的两方面的规定性：
首先，总体性消除了存在于现象之中的片面性，使孤立的事物获得了普遍的联系。简单地说，马克思主义的思想将科学方法中的那些孤立的人、孤立的事件看做存在于历史发展过程之中的各个方面、各个部分和片断。但同时卢卡奇也指出，总体性范畴并不等于将各种因素变为一种没有差别的一致性，变为一种同一性。所以，要理解总体性范畴，并不能用事实的总和来代替它。整体作为一种哲学上的规定性，意味着存在于事物内部和事物之间的普遍联系。
另一个方面，在卢卡奇看来，不管论述什么样的主题，辩证法都集中于一个问题，那就是认识历史发展过程的总体。卢卡奇在批判实证主义方法的过程中指出，总体性的辩证法之所以特别重要，是因为人们不能在一种对历史事件的真正本质和这些事件在历史总体中的作用一无所知的时候，去描述一个历史事件的实质。所有的社会事实的客观性，都在于事实之间不停地相互作用过程中的连续变化。人们对于客体的可知性的进展，是和人们对于客体所属的总体性的作用的了解同步发展的。
最后关于主客体统一的辩证法卢卡奇在后期进行了自我批评，但它仍然是卢卡奇哲学的不可缺少的部分。首先它把历史运动的辩证法建立在人本身及人的活动基础上，强调辩证法同人的存在和人的活动的本质关联。强调人本身是历史辩证法的现实基础。“人本身是历史辩证法的客观基础，是构成历史辩证法基础的主—客观的客观根据，而且他本身富有决定性地经历了辩证过程。”（《历史和阶级意识》）其次，它从主体与客体相互作用的角度、从主体对客体改造的角度强调辩证法的革命和批判的本质。在他看来，辩证法的革命本质并不在于人对外在的某种给定的规律的遵循，而在于人通过自由自觉的实践活动对客体和对象的改造。在这一变革现实的活动中，人既扬弃了客体的自在性和给定性，也扬弃了主体的纯粹主观性，从而达到主客体的统一。因此，辩证法的实质是主体与客体的相互作用和具体的统一，这也就是历史进程的总体性。
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