美国的衰败的真正原因到底是什么？

　　本文作者：韩东屏，美国华伦威尔逊大学政治学教授，由《思想中国》首发英文版，授权本号原创发布中文版。

　　美国总统特朗普，国务卿蓬佩奥，特朗普前国安顾问班农等政客，写过《百年马拉松：中国取代美国为全球超霸的秘密战略1949-2049》的白邦瑞等学者，把美国的衰败和和中国的崛起，归咎于中国的不公平竞争。这一切只说明美国政客没有自知之明，缺乏自我反省的能力。

　　美国人消费全世界百分之七十的毒品。毒品充斥美国的社会的各个角落。大学生吸食毒品的比列高达百分之七十。每天因吸毒过量死亡的人数超过二百人。监狱里的犯人百分之七十跟毒品有关。我以前教书的地方，每个周末平均有一百二十名学生因吸毒被逮捕。有同事在一次教职员大会上要求学校认真执法，消除学校的毒品。我问他怎么消除?学校消除毒品，就没了学校。毒品是个社会问题，家长吸毒，教师吸毒，政府官员吸毒，学校是没有能力消除毒品的。我读书时的一位大龄同学，曾经在副总统办公室工作过，因贩毒被抓，出狱后又回学校读书。据他说，副总统办公室的人都吸毒。我教过的学生中，就有父母差点吸毒过量，他们自己和他们的姊妹中都差点吸毒过量的经历。

　　我先前教过的一个学生，也吸了毒。后来，在学校的健身房里见到我，说他戒毒了，感觉好多了;并说他想找一份健身教练的工作，让我帮他介绍给有需要的朋友。结果第二天早晨，他在学生宿舍里被发现吸毒过量去世。在他的追思会上，他的父母说，他们早就知道这一天迟早会发生，言谈中带着无限的无奈和悲伤。毒品给美国社会带来的伤害是无法用金钱来衡量的。每年有七八万人被夺去生命？无数的家庭受到波及。但美国政府花费大量的资源抓捕毒贩，然后花更多的钱审判关押他们，却不肯花费资源来教育，帮助青少年一代克服毒品的问题。

　　美国社会的贫富差距，是七国集团中最大的。美国最富的百分之一家庭的资产超过三十五兆美元，相当于收入在百分之五十到百分之九十之间的中产阶级家庭之和。百分之七十的美国家庭没有五百美元的应急资金。根据二零一二年共和党总统候选人罗姆尼的估算，百分之四十八的美国人靠美国政府的救济过活。美国政府为了让美国穷人不至于饿肚子，每年花费各种各样的社会救济项目上超过一兆美元，远超过美国的在军费上的开支。这些靠美国政府救济才能生活下去的穷人，在美国社会受到各种歧视，有些人甚者称自己为白色垃圾。劳动创造了人，人通过劳动创造自己的价值。美国政府应该帮助美国穷人找到工作，而不是仅仅给他们提供食品。美国的福利政策从某种意义上讲，剥夺美国穷人作为人的尊严。

　　美国的公立教育的问题有目共睹。平均有百分之二十五到百分之三十的学生不能毕业。一些大城市的公立学校的教学秩序混乱。我所在的北卡州，政府对公立教育的投资在全美排名倒数第二。据一位在夏洛特公立学校教数学的朋友讲，他带着橙子到班上去做教具，结果几个孩子围着他要橙子，他感到不解，一了解才知道这些孩子都没有吃早饭，他们是因为饿才跟他要橙子。他通过进一步了解，他们学校，甚至整个北卡州公立学校的学生，有一半的孩子是吃不饱饭的。按照美国政府的政策，低收入家庭的孩子，可以免费吃学校的午饭，或降价的午饭，但有许多贫穷的家庭达不到低收入的标准，不够吃免费午餐的条件，但家里却没有钱让他们买午餐。有一个关于学校午餐的视频，一个餐厅的工作人员从一个没有资格吃免费午餐的学生手中夺走午餐，在网上引发争议。那个员工不那样做，就会被解雇，但从一个饿肚子的孩子手中夺走午餐又显得很残忍，让学校餐厅工作的员工进退两难。

　　美国是世界上最富有的国家之一。每年的军费开支超过七千多亿美元，占全世界总军费的百分之四十，是美国之后十个国家军费开支之和，美国人口不到世界总数的百分之五，监狱里却关着超过全世界百分之二十五的犯人，并付出超过每人每年五万美元的代价关押这些犯人，却不肯花钱让美国穷人的孩子吃饱饭。饿肚子的孩子，怎么能学习好。这一切都是美国衰落的真正原因。这些问题美国能怪中国吗？当然，美国政客和美国的学者是不会反省美国自身的问题。他们会继续甩锅中国，忽悠美国民众。但那样做是有限度的。他们不可能永远的忽悠美国民众，一旦美国民众知道了真相，他们就麻烦了。