本文作者：韩东屏，美国华伦威尔逊大学政治学教授，由《思想中国》首发英文版，本文写于2020年7月，发布时有删节。
二零一六年，美国总统大选，共和党初选有十六个竞争者，十四个有丰富的从政经验，特朗普毫无从政经验却脱颖而出，成为共和党总统候选人，并击败有丰富从政经验的民主党候选人希拉里，让许多美国政治的观察者，大跌眼镜。这里面的有什么奥秘呢?
给特朗普投票的人有各种各样的原因，我访谈过许多给特朗普投票的人，他们都受够了美国政客的华而不实和虚伪。一个民主党人说他投票给共和党人特朗普，因为他认为希拉里很邪恶，明明不关心不在乎伊拉克人，叙利亚人，利比亚人的人权，却以人权的借口，支持美国入侵伊拉克。她派克里斯托弗史密斯以大使的身份去利比亚，煽动利比亚人的内乱，推翻利比亚的合法政府，让这些本来平静的国家陷于无休止的动乱，造成成千上万的伊拉克人，叙利亚人，利比亚人死亡，流离失所。而美国人并没有从中得到任何实在的好处。浪得美国关心人权，支持民主，让世界各国的异议人士为美国叫好的虚名，而美国则是付出了真金白银，重大士兵伤亡。我很认同这个观点。美国人选总统是要让他为美国人谋福利。但有些政客，为了沽名钓誉，大谈别国的民主人权，好像美国总统是全世界的总统一样。
所以，好多人把票投给了特朗普，就是因为他说美国应该停止干涉别国内政，美国应该把自身利益放在首位，把美国的事情办好。这是再简单不过的道理，却是许多美国政客一直看不明白的问题。特朗普可以说是近代第一个认识到美国问题症结的美国总统。
特朗普的第一任期马上就要结束了。他的第一个任期可以说是多灾多难。特别是疫情的大面积蔓延和黑人命也是命的抗议活动。严格的说疫情的蔓延算不上特朗普的失败，而应该是美国社会的失败。长久以来，美国社会基层组织缺失，由此导致基层群众自由散漫，缺乏纪律性。根本就没有应对这种疫情的动员能力。（非不为也，实不能也。）而当武汉发生疫情时，中国政府动员全社会应对疫情，并采取封城措施。当时我就对中国朋友讲，如果疫情发生在美国，我们就只能听天由命了。后来的发展，证明我的担心是对的。特朗普犯的错误不是应对疫情不力，而是他采用了共和党极右势力甩锅中国的策略。他本来应该跟中国合作，寻求中国帮助，弥补美国的短板，并与世界卫生组织合力战胜疫情。美国作为世界老大，放不下身价。美国出了问题，那肯定是别人的错。自己生病，让别人吃药，是美国的一贯做法，不是特朗普的独家发明。
黑人的命也是命抗议运动，是美国由来已久的问题，不能完全怪特朗普。只是他的所作所为，有火上加油的效果。今年是大选年，特朗普和他的对手，拜登，都是全力以赴打选战。黑人抗议示威，可以帮助特朗普巩固他的白人选票。特朗普支持警察镇暴，也对他的选情有利。 而拜登和民主党把抗疫不力，警察暴力引起的暴乱怪在特朗普的头，也是为了选战的需要而已。谁是谁非，简直就是一笔糊涂账。
特朗普第一任期的最大的失误，是他发起的与中国的贸易战。特朗普是商人出身，应该知道贸易战是杀敌一千，自损八百，最终是两败俱伤。任何明眼人都应该知道。但他的贸易代表纳瓦罗，写过《死于中国》一书的加州大学经济学教授，好像不懂贸易战是双刃剑的道理，把贸易战当成特朗普执政最大政绩来推行，完全背离美国传统经济学家鼓吹的市场经济原则，对华为，抖音等中国公司横架制裁，无所不用其极，让全世界进一步看清了美国说一套做一套的霸道行径。更不幸的是，美国只能是贸易战的输家，逼迫中国另起炉灶，以抗拒美国的打压。
现在美国选战仍然很胶着。特朗普好像在民调中暂落下风。但这种情况随时可以改变。拜登已经宣布，他当选后会任命一个西zang事务专员，逼迫中国与达lai进行谈判。还决定放弃一个中国的政策。看来民主党仍不肯接受希拉里失败的教训。普通美国人没有人在乎达lai或台湾。 无非是给民主党捐钱的富豪捐钱时提出的一个条件而已。有钱人绑架美国的大选，而普通美国人只是这个过程的看客或群众演员而已。从这一点看，美国的民主选举制度已经完全背离选举的初衷。本来是通过选举选出代表民意的总统，现在从来精英之间和有钱人之间游戏。被选出的人最关心的是如何连任，而不是国家和人民的福祉。由此看来，无论特朗普还是拜登胜出，美国的衰退都是不可避免的。
