科普,普及的是知识还是思考问题、看待事物的方法?就如任何事物都有具体的内容(知识)也有思考看待它的方式方法一样,它们是组成处置同一个事物的两个方面,只是倾向性或重点不同而已,即叙述者主观上突出哪一个方面,就表明基于他对现实的考量要补哪一方面的短板,或者他有其他的诉求;我在这里,强调的是科学上思考问题、解决问题的方式方法。
手头上有两本外国人写的科普读物,一本是日本人户塚洋二、梶田隆章写的《从地底发现宇宙》,另一本是英国人乔恩.巴斯沃思写的《希格斯粒子是如何找到的?》。这两本书都从这个角度讲述了科学研究的境况:科学研究,仅仅是科学家跟政治家谈论其重要性是不够的,不管在场的人多么重要,我们还需要让公众知道这些事情,也需要让政治家知道公众知道这些事情。这显然是科普;不仅如此,日本科学家和英国科学家同样坦诚的给大众介绍自己正干的是什么,要达成什么目标,依据的的原理是什么(大多属于自己的猜想,以及如何将这些猜想付诸实验验证——要么证实,要么证伪)。
《从地底发现宇宙》,讲述的是上个世纪末日本人在其歧阜县的神冈地下1000多米建设的用来研究宇宙射线包括太阳辐射的中微子的设施,它所依据的原理是什么,他们(指日本的科学家)计划做什么,以及对该计划结果的预测展望,都简明的、让大众都能看明白的体现出来、表达出来——这本书成书于上个世纪末,虽然是2016年在我国出版发行的,我是说:在日本的科学家尚未发现太阳中微子、尚未对其进行深入研究的时候,他们的实验计划以及可能的结果就已经公之于众了;《希格斯粒子是如何找到的?》这本书成书于近年,即2012年发现希格斯粒子之后,但在本书中,LHC尚未进行实验之前,该实验就明确公布了其原理和实验的可能结果:依据该书作者的叙述,实验及其结果是“只赢不输”的:要么发现希格斯粒子,这个发现显然是科学上的重大发现,无疑将载入人类科学史并对未来科学的发展起到巨大的影响,如果不能发现希格斯粒子,那么就证明此前的理论——即标准粒子模型,是错误的,这同样是人科学史上的重大发现,也无疑将载入人类科学史并对未来科学的发展起到巨大的影响,因为若证明基本粒子模型是错误的,那么现代几十年来人类一直依据该模型所建立起来的那些知识都不值得信赖,人们需要建立新的基本粒子理论。
当公众看到这个“只赢不输”的实验,能不支持它吗?能不关注它吗?要知道,LHC及实验花费巨大、动用了世界各国的近万名科学家协同奋战,为这些实验提供资金支持的国家(作者一直强调,是纳税人养活了他们,“他们出钱,我们出力”作者如是说)的纳税人,当得知他们的投资回报的时候,能不有“人类命运共同体”的思想和感情吗?!
所以,这样的活动,即是提升大众科学素养的科普,又是整个社会和谐运转的助力,也是其一种具体的方式;更令我有感触的是,他们进行的这些世界顶尖级别的实验,在实验之初就公布出了它们是如何组织实施的、实验的目标以及可能出现的结果,如此公开透明,就没有“专利”诉求或技术秘密被窃取吗?
没有,科学是大众的,属于全人类;大凡属于公益的事业,都自带这样的属性;做教育的、政府行为等等,可不能小气,藏着掖着的,因为,这是公益事业,属于所有的人。