前言：
教员评楚汉相争之刘邦胜利、项羽败亡的三个原因，的确是高论。人心之 向背、战略方针正确与否和用人之道，自古以来都是决定创业、治国胜负成败的关键，后人岂可不慎乎？
1952年10 月29日上午10点，教员用过早饭，让罗瑞卿通知江苏省委负责人江渭清和徐州市领导人到专列上见面。
工作汇报完后，一行人登上云龙山山顶，极目望去，山脚下的山峦、河道、村庄、城镇、沟壑、林木，就像蒙上了一层神秘的薄纱。
站在教员身边的地方领导人，用手朝北边指着视线下的黄河故道，侧着头看着教员，请教员看黄河故道。教员眯起了双眼，用力望了望，也用手指了指黄河故道，微笑着说：“啊！那就是黄河故道啦？”江渭清说：“是，主席，那就是黄河故道。” 教员皱皱眉头，说：“黄河故道穿城而过，威胁人民的生命财产，市委市政府应当及早采取措施，变灾为利。”华诚一、张光中连连点头称是。
教员接着议论道：“徐州是个历史悠久的城市，历史上很多重大事件、著名人物都与徐州有关。据统计，徐州籍的皇帝有十几人之多，除了远古时期的篯铿，还有刘邦、刘秀、曹丕、刘备、刘裕、萧道成、萧衍、朱全忠、朱元璋等。著名的文臣武将，有西汉的萧何、曹参、周勃、王陵，还有抗金英雄赵立，刚直廉洁的彻里氏，反清复明的阊尔梅，义不仕清的万寿祺，蔑视奸党的李向阳等等。近代则有辛亥志士王少华，以身许国的吴亚鲁，工人领袖姚佐唐，雨花巾帼吕励之，民族英雄李云鹏，我们的炮兵司令朱瑞等。历史上很多名人来过徐州，做过很多有意义的事，如秦始皇为了秦政权的巩固和持久，曾亲临彭城，于泗水求鼎。汉初三杰之一的张良曾隐居在古邳镇，并在那里的圯桥见到了黄石公，黄石公给他一部兵书，帮助张良成就了大事业。著名史学家司马迁，诗人谢灵运、李白、白居易、李商隐、范仲淹、文天祥、李渔、苏轼、韩愈、李煜等，都来过徐州。大诗人李白专程去下邳圯桥凭吊张良往事，写下《经下邳圯桥怀张子房》一诗，其中有这样的句子：我来圯桥上，怀古钦英风。唯见碧流水，曾无黄石公。叹息此人去，萧条徐泗空。这李白也想见黄石公，得到上天指点，干点大事业，可惜，黄石公不在了！大诗人白居易父亲曾任彭城令，他9岁时便来过徐州，以后又多次来徐州。他曾写下著名的《燕子楼诗》，这首诗还引起了一些矛盾。清朝的乾隆皇帝经常出巡，4次来徐州，在这里也研究过治理黄河的事，并留下过诗篇和题词。在徐州发生的重大历史事件很多：刘项楚汉相争。三国时期曹操、刘备、吕布等在这块地区群雄逐鹿，导演了多幕历史活剧。《三国演义》中写了许多故事，如曹操血洗徐州，泗水因此断流！吕布在沛县辕门射戟，张辽招降关羽等。南朝宋的建立者刘裕，曾是东晋北服军的战将，后掌握军队大权；刘裕发动两次北伐，收复了一些失地，并建立了新的朝代，他的主要活动是在徐州；历史记载，他曾大兴土木，扩建了徐州城。总而言之，徐州不愧为一个历史文化名城，很值得学习和研究。”
教员点燃了一支烟，吸了一口，指着四周对江渭清说：“渭清啊，你说这石头山上没有植被，能不能搞绿化造林呢？”江渭清想了想，回答说：“世上无难事嘛，石山绿化一是可以搞人工植被来解决，二是可以在石头上打眼，再向洞眼石缝中填土，播树种和植小树苗，我看总是有办法的。” 教员说：“那好嘛，就按你说的办吧。这么大的一座山，荒秃秃的多可惜。我问过专家，种一棵树就可以含吸住一吨水，既能防止水土流失，保持生态平衡，又能美化环境，产生经济效益，岂不是一举两得。你们应当治好战争创伤，加快建设步伐。发动群众，上山栽树，绿化荒山，变穷山为富山。”华诚一、张光中等人表示，一定照办。
眼见日当午时，教员一行便从北坡下了云龙山。
10 月29日中午，教员一众人等简单吃了饭，稍事休息，便乘车沿中山路向北行驶，前往九里山。
九里山在徐州市西北郊，东西走向，逶迤9里。西起第一峰名象山，当中是团山。九里山上保存了很多古迹，有樊哙磨旗石、白云洞、刘向墓等。教员坐在车上，非常兴奋，他对身边的人说：“徐州自古为兵家必争之地。据文献记载，从第一个奴隶制国家夏朝起4000多年里，在徐州发生较大规模的战事，就有400起。九里山则是一个重要战场，更是军事要塞。你们看过《水浒》吗？那里有一首歌谣：九里山前古战场，牧童拾得旧刀枪。顺风吹动乌江水，好似虞姬别霸王。这说的正是刘项楚汉相争的故事。”有人插话说：“主席，为我们讲讲楚汉相争的故事吧。”
教员说声“好吧”。他点上烟，抽了几口。说：“秦朝末年，由于统治阶级的残酷统治，陈胜、吴广在大泽乡起义。沛县人刘邦起义后，被称为沛公。下相人也就是今日宿迁人项梁、项羽，避仇吴中，杀死吴郡太守，也举起义旗。全国很多地方的农民以及原六国旧人纷纷起来反秦。当时的刘邦官居泗水亭长，大概相当于现在的一个乡长吧，他已经48岁了。那位以‘万人敌’为志向的项羽，才28岁，是个年轻小伙子。刘邦起兵后，在山东西南江苏丰沛一带，打了几个小胜仗。项梁、项羽率八千子弟兵挥师北上，而且力量很快扩大到六七万人，两军合并，力量更大。陈胜、吴广西进起初顺利，当打到离咸阳不远的戏时，被章邯打败。陈胜退到今安徽蒙城一带，被车夫庄贾杀害。陈胜、吴广起义军失败。这时反秦力量主要是项、刘两支。项梁因骄傲，在定陶被章邯打败身亡。刘、项把他们拥立的楚怀王，从盱眙接走，退守徐州。章邯以为杀死项梁，楚军不再构成威胁，便挥师攻赵。赵大败退守巨鹿，向怀王求救。楚怀王命宋义、项羽、范增率一路人马救赵，攻打章邯；另外命刘邦率部西进，攻打河南，而后取咸阳。此前，楚怀王对诸将有言：‘先入关者王之’。秦灭亡后，刘邦和项羽又开始争夺天下……”
教员正说着，车子已经到了九里山。下车后，大家一边走，一边听教员继续讲故事：“刘邦乘项羽攻打齐国之际，迅速东进，数十万大军很快占领了彭城。但刘邦因为产生了骄傲，对项羽反扑估计不够。当项羽得知刘邦攻占了彭城，大为惊慌，急率精兵3万返彭城。这时的刘邦，却在彭城置酒与各路诸侯喝庆功酒呢！楚军在早晨向汉军发起进攻，先击破汉军驻鲁就是现在曲阜的樊哙部，又穿越胡陵，过九里山，大败驻萧县的汉军，而后直趋彭城。一日之内赶回彭城，可谓神速。刘邦急促开城迎战，溃不成军，大败而逃。汉军沿谷泗二水退逃，被杀十几万，在东濉水上又被项羽赶上杀死十几万人，史书上说：‘濉水为之不流’，可见死人之多。刘邦只带数十骑逃走，他的父亲和老婆都落到项羽手中，真是惨败啊！刘邦逃到荥阳，收集逃散士卒，萧何从关中派来增援部队，他又把韩信的部队收来，汉军重新振作起来。此后，刘项长期对峙，或拉锯战于荥阳、成皋一带。经几年对峙，项羽疲于奔命，只好提出以鸿沟为界，‘中分天下’，西为刘属，东为项属。刘邦表面同意双方都撤军，其实他听从张良、陈平建议，耍了个鬼把戏，当项羽后退时，他却偷偷从后边杀来。同时，刘邦命令韩信从齐，彭越从梁，英布从淮南，会战项羽，对项羽形成战略包围。项羽边战边退，而刘邦步步进逼。民间传说在九里山，韩信曾指挥军队与项羽发生过激战，项羽由此退往垓下。”
教员一行人来到团山樊哙磨旗石前，当地人解释说：“相传楚汉决战时，汉军大将樊哙在山上竖起一面大旗指挥作战，因为旗能磨倒山石，所以叫磨旗石。” 教员细看这团山之石，果然奇怪：岩石上有一个大洞，长3米，宽1.3米，深1.7米。一行人又来到象山半山腰的白云洞，当地人介绍说：“据说它是项羽命令士兵挖的隧道，出口在汉军阵后，因而摆脱了汉军的包围。” 教员笑着说：“看来项羽还懂得地道战呢，要不是这个洞他早就完了。”顺着白云洞向下，教员又去看了刘向墓。
在返回途中，教员接着讲楚汉相争：“项羽最后退到垓下，被汉军团团围住，刘邦、张良采用十面埋伏和四面楚歌的计谋，从军事实力上和心理上瓦解楚军。项羽绝望得慷慨悲歌，别姬南下，到乌江时自刎而死。这场战争最后以刘胜项败而告终。”他吸了一口烟，继续说：“项羽和刘邦几乎同时起兵，以实力而论，项羽比刘邦雄厚。灭秦后，战争由反秦转变为刘项争天下，其间各有胜负，最后刘邦胜利，原因有三：一是刘邦实行的政策比较符合历史潮流，得到人民的拥护。如约法三章，为义帝发丧等。而项羽则烧杀抢掠太甚，分封也不公平，阴谋杀死义帝。二是刘邦有一条正确的作战方针，正面由刘邦与项羽对峙；北面由韩信消灭魏、赵、齐后，南下对项羽施加压力；南边由英布、彭越侵扰项羽后方；总体上对项羽形成战略包围之势。同时，采取离间计，除去项羽大谋士范增，削弱其领导核心力量。而项羽则顾此失彼，疲于奔命，以一己之勇横冲直闯。三是刘邦用人政策正确，正如他自己说的：‘夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之军，战必胜，攻必克，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。’可见，刘邦是有自知之明的，比较明白自己胜利的原因。而项羽则不知道自己失败的原因。正如司马迁批评的那样：项羽‘自矜攻伐，奋其私智而不师古，谓霸王之业，欲以力征经营天下，5年卒亡其国，身死东城，尚不觉寤而自责，过矣。乃引【天亡我，非用兵之罪也】，岂不谬哉！’司马迁的评价是比较客观的。”
