毛主席是世界上杰出的伟大政治家、思想家、军事家、战略家，是几千年不出的旷世奇才。他以出身之卑微，早年所受教育之狭蹙，社会背景之孤陋，以及所掌握资源之匮乏，而白手起家，自力更生，缔造出一个雄伟的新生泱泱中华大国。他彻底改造了中国，也改变了世界。对毛主席的评价难以用语言来描述。
他用文章和个人风范统帅了几百万人民的军队，用一支笔杆子指挥千军万马，战胜了武器装备比自己强大得多的军队，他运筹帷幄，指挥若定，“横扫千军如卷席”。
他16岁离开家乡，投身革命。28岁参与缔造中国共产党，34岁创建中国工农红军，41岁指挥红军“四渡赤水”，使红军转危为安。49岁实现了党内思想的统一，52岁置个人安危于不顾，亲赴重庆和国民党蒋介石和平谈判，不久后，指挥了声势浩大的“三大战役”，取得了全面的胜利。56岁实现了华夏一统。60岁打败了美国为首的十七国联合国军。69岁，他大手一挥，扫掉入侵中国的印度军队，粉碎了尼赫鲁的“大印度梦想”，71岁抗美援越再次教训了美国，76岁珍宝岛教训了苏联，78岁时恢复了中国在联合国的合法席位，履职五常。79岁以小球转动了中美交往的大门，81岁提出“三个世界”划分理论，得到了全球认同。同时，在马克思主义理论的继承和发展上做出了重大贡献，根据马克思列宁主义的基本原理，结合中国的国情，创立了毛泽东思想的科学体系。不仅成为了指导中国革命和建设的理论基础，也对指导世界无产阶级革命运动发挥了巨大作用。
他一生干出了无数惊天动地的伟大事业。他的丰功伟绩无人比肩。然而，他在晚年时对自己进行评价时，却只是轻描淡写地说他一生只做了“两件事”。
1976年，已经83岁高龄的毛主席，虽然病情加重，但思维依旧十分清晰。这年6月，他招见华国锋等中央领导干部，说道：“人生七十古来稀，我八十多了，人老总想后事，中国有句话叫盖棺定论，我虽未盖棺也快了，总可以定论吧！”接着他对自己的一生做了个概括总结。他说：“我一生干了两件事，一是与蒋介石斗了那么几十年，把他赶到那么几个海岛上去了，抗战八年，把日本人请回老家去了……另一件事你们都知道，就是发动……，这事拥护的人不多，反对的人不少。……”
毛主席的这番话，可以肯定地说是经过深思熟虑的。而说这番的背景是对他的继承者的吩咐或者说是嘱托，因为他是在83岁高龄且病魔缠身的情况下，仍然在思考着国家的未来和民族的命运，担心着这个班“怎么交”的问题。这是老人家在对当时国内政局还有着准确的判断的前提下提出来的。他把这“两件事”联系起来，既是对他自己一生的总结，也是对后来的继承者们提出的一个历史课题。
这实际上也为所有中国人提出了一个重大的历史课题。毛主席一生干出了那么多惊天动地的伟大事业，为什么他却说他一生只做了“两件事”？站在毛主席的思维角度来看，毛主席把他一生所从事的事业概括起来就是代表劳动群众，消灭几千年来的封建剥削制度，建立人人平等公平社会。但是，几千年的历史都逃脱不了历史周期律。因此，毛主席是以战略家的眼光来看待他一生所做的事，把他一生做的事概括为“打江山”和“稳江山”两件事。
对第一件事，毛主席说了，是“与蒋介石斗了那么几十年………把日本人请回老家去了。对这些事持异议的人不多……”，有看法就是那么几个人，“无非是我没有及早收回那几个海岛罢了”。对这第一件事，毛主席非常自信，认为“持异议的人不多”，推翻几千年来的封建统治，消灭历史上一直存在的剥削和压迫制度，这是马克思主义提出的无产阶级革命的根本任务，即使那些被推翻的剥削统治阶级不甘心于他们的灭亡，但在强大的无产阶级专政面前，他们也只能自行退出历史舞台。
但对于第二件事，毛主席用唯物辩证法分析方法，知道“拥护的人不多，反对的人不少”。对于毛主席做的第二件事，从当时的情况来看，新中国建立以后，毛主席明察秋毫，发现了在共产党内，特别是党的高级干部中，出现了一些只贪图享乐，不愿再过艰苦生活的人。其实，早在延安时期，毛主席在同民主人士黄炎培谈到历史周期律的时候就已经引起了高度重视。
新中国即将解放的时候，1949年3月，三大战役胜利结束，中国革命胜利已成定局，这个时候，党内都洋溢着一派胜利欢乐的气象，但毛主席并没有因为革命的胜利而陶醉，在中共七届二中全会上，毛主席就预言：“可能有这样一些共产党人，他们是不曾被拿枪的敌人征服过的，他们在敌人面前不愧英雄的称号。但是，经不起人们用糖衣裹着的炮弹的攻击，他们在糖弹面前要打败仗。”
毛主席觉察到，新中国成立了，天下也打下来了，人民安定了。但那些曾经一起奋战的同志，有些思想却发生了改变，与当初的理想背道而驰，躲过了战争时期的飞机大炮，却倒在了和平时期的糖衣炮弹上。
在苏共20大以后，美国国务卿杜勒斯对苏共二十大和波匈事件的发生大受鼓舞，公开宣称美国的政策是促进苏联、东欧和中国等社会主义国家自由化（即复辟资本主义制度），他断言“共产主义将从共产党内部瓦解。”这更引起了毛主席的高度警觉。
1966年6月，毛主席在滴水洞与世隔绝11天，从滴水洞出来，在召集湖南省、地、县三级干部会议时，说了一句惊世骇俗的壮语：“以前我带你们长征，现在，我又要带你们“长征”了！”这就是后来大家理解的毛主席说的一生做的第二件事，即毛主席领导的新“长征”。
从当时国际国内形势来看，苏联赫鲁晓夫的上台，公开否定列宁、斯大林，否定社会主义，掀起了一股修正主义逆流。国内一些老干部在革命胜利后，脱离群众，利用自己的职权违反党的政策，开始出现了一些官僚主义阶级与工农阶级对立的局面，这一切，不能不引起老人家的高度重视。这也就是老人家要做第二件事的根本出发点。
从毛主席的这几段话，就可以知道毛主席当时的初心是什么。毛主席说：“马克思、恩格斯没有料到他们的接班人伯恩斯坦、考茨基成为反马克思主义者，他们创立和领导的党——德国社会民主党、法国社会党，在他们死后就成为资产阶级的党。”毛主席认为，中国会不会放弃社会主义而走上资本主义道路，关键还不在城乡基层，而在上层，尤其是中央。如果在中国自上而下地出现修正主义，它的危险比自下而上地出修正主义要大得多，也快得多。
毛主席为什么要做第二件事，他明确地表明了自己的观点。他说：“我多次提出问题，他们接受不了，阻力很大。我的话他们可以不听，这不是为我个人，是为将来这个国家，这个党，将来改不改变颜色，走不走社会主义道路的问题。我很担心，这个班交给谁我能放心。我现在还活着呢，他们就这样！要是按照他们的作法，我以及许多先烈们付出的精力就付诸东流了。”
他还说：“我没有私心，我想到中国的老百姓受苦受难，他们是很想走社会主义道路的，所以我依靠群众，不能让他们再走回头路。”“建立新中国死了多少人？有谁认真想过？我是想过这个问题的。”“我快要见马克思去了，怎么交代？你给我留个修正主义尾巴，我不干。”“现在这些拥护我们的人摇身一变，就可以变成修正主义。”“我们是黄昏的时候了，所以，趁着还有一口气的时候，整整这些资产阶级复辟。”
毛主席曾说过，“我是准备跌得粉身碎骨的”1966年6月，毛主席在滴水洞思考了11天，沉思过后，写了一首七律《有所思》，其中有一句：“青松怒向苍天发，败叶纷随碧水池”。毛主席从“青松”“败叶”的对比，可见其对革命者的赞赏，所谓的“败叶”就是他认定的牛鬼蛇神和走资派，从这首诗里可以看出诗人对国家前途命运的思考。综上所述，这或许就是毛主席把他一生概括为“两件事”的原因吧。
建国70周年大型文献片《我们走在大路上》对毛主席发动的WG是这样说的：“作为一个执政的无产阶级政党的领袖，毛泽东不断观察和思考新兴的社会主义社会现实生活中的问题，极为关注艰难缔造的党和人民政权的巩固。高度警惕资本主义复辟的危险，为消除党和政府中的腐败现象和特权、官僚主义等现象，进行不断探索和不懈斗争。”
