在纪念抗美援朝出国作战70周年的时候，全国上下举行了隆重的纪念活动。但是，社会上仍有一些疑问和杂音传出。其中，某些人多年来炒作的“北朝鲜打了第一枪”仍有一定市场。似乎是北朝鲜“侵略”了南朝鲜，而中国的抗美援朝也就成了“侵略”。
那么，朝鲜战争究竟是怎样爆发的呢？
美国国家图书奖得主罗伯特·瑞米尼所著的《美国简史》，是西方认可的权威美国史书。浙江人民出版社于2015年11月出版了该书的中文版。该书在第九章《冷战与民权》中写道：二战结束前不久，“美国对共产主义及其可能向自由世界散播的恐惧在今后的几十年中越发强烈，而这个问题也逐渐成为塑造美国内政外交政策的首要问题，”“一场区别于热战的‘冷战’，便由此在西方和苏联之间打响了。”
朝鲜战争就是在这种背景下爆发的。
2005年6月9日，中日韩三国学者编撰的历史书《东亚三国的近现代史》(中文版)由社会科学文献出版社出版。该书在《朝鲜半岛的解放与分裂》一节写道：
“迎来解放（即日本投降---引者注）后，朝鲜人民期望社会安定，重新建立国家。刚一解放，在汉城和全国各地就成立了名为‘朝鲜建国准备委员会’的组织。参与这个组织的人们担负治安和行政等工作，目的是社会安定。各地区的朝鲜建国准备委员会支部后来改名为‘人民委员会’的自治组织。”
“但是，占领朝鲜南部的美军不承认‘人民委员会’等朝鲜人自己成立的自治行政组织。相反，苏联认可‘人民委员会’，同时支持成立共产党政权。”
现在来回顾一下美军是怎样占领朝鲜南部和不承认“人民委员会”这种朝鲜人自己成立的自治行政组织的过程。
朝鲜地处东北亚，地理位置十分重要。早在第二次世界大战期间，美国政府就试图把整个朝鲜半岛当作对日战争的胜利品，置于它的统治之下。
1945年7月波茨坦会议之后，日军迅速溃败。美国本欲独占朝鲜，但由于苏联已对日宣战、在中国东北的苏军南下逼近朝鲜半岛，而美军此时还在数百公里外的冲绳，鞭长莫及，使其独占方案难以实现，如果不尽快同苏联就各自的管辖范围达成协议，美国恐怕最多只能占领朝鲜半岛南端的一小块地方。这将会使美国在今后的冷战中处于相当不利的地位。
1945年8月10日，美国国务院、陆军部、海军部连夜召开紧急联席会议，研究阻止苏军南下的方案。经过一番研究，美方以美苏两国军队分别承担的军事作战任务为由，提出以北纬38度线为分界线。
1945年8月15日，杜鲁门在致苏联领导人斯大林的绝密信中，征求对以38度线为美苏军队分别受降分界线的意见，并附上他给麦克阿瑟的关于日军投降事宜的“总命令第一号”，该命令规定：在中国东北、朝鲜三八线以北和库页岛的日军向苏军投降；日军总部及在日本本土、朝鲜三八线以南和菲律宾的日军向美军投降。次日，斯大林复函表示基本同意。8月中旬，苏军进入朝鲜北部。
1945年9月8日，美军开始在仁川和釜山登陆。占领三八线以南部分地区的苏军相继撤退到三八线以北。美苏以三八线为界分别占领朝鲜半岛的局面最终形成。
朝鲜自1910年以来一直是日本的殖民地，由绝大多数贫困人口和极少数富裕地主组成。日本战败后，由支持土地改革和基层民主的领导人在首尔(当时称“汉城”)组织成立朝鲜人民共和国(KPR)，其组织基础是全国各地的“人民委员会”。朝鲜人民共和国的主要推动者和领导人是朝鲜民族独立运动政治家，左翼民主派领导人吕运亨。
美军在朝鲜南部登陆的前一天，麦克阿瑟公开宣布，在三八线以南地区由他行使一切政府权利。
1945年9月8日，第24军主力部队从仁川进入韩国，之后便建立了美军政厅，由24军军长，中将约翰·里德·霍奇出任驻韩国美军司令，第7师师长阿契博德·文森·阿诺德担任朝鲜军政长官。美军占领朝鲜南部之后做的第一件事就是迅速解散该地区已经建立起来的“人民委员会”，复活日本统治时期的政权机构和反动法律，同时大肆逮捕和迫害进步人士。
1945年9月19日，在原日本总督府的基础上，美国占领军成立了以麦克阿瑟为首的南朝鲜军政府，军政府的各级官员均由美军军官担任。军政府在美国政府的支持下，大力扶植南朝鲜反共势力，引起朝鲜人民的极大愤慨和反抗。驻南朝鲜美军霍奇等领导人向美国政府报告说，在美军占领区，“人们将分裂的局面归罪于美国”，而且“越来越憎恨一切美国人”。为了缓和占领军与朝鲜人民之间的紧张关系，美国政府试图采取措施扶持一批朝鲜人逐步参与管理南朝鲜。美国选择的对象是南朝鲜政治中的右翼势力。根据美国国务院派驻南朝鲜的官员报告，认为右翼势力中有很多人曾在美国或教会学校接受教育，他们愿意“追随西方民主”，“宁愿接受美国的指导而不愿接受苏联的指导”，扶持这样一批人既可以缓解美国直接统治带来的尖锐的民族矛盾，又可以抵制所谓来自北朝鲜的渗透。
1945年10月21日，亲美反共的李承晚被军政府从美国接回汉城，开始充当美国在南朝鲜进行统治的代理人。
1946年2月14日，美国在南朝鲜建立了主要由右翼分子组成的“民主议院”，并任命李承晚为“议长”，走上了公开分裂朝鲜的道路。几乎与此同时，以金日成为首的北朝鲜临时人民委员会也宣告成立。
值得一提的是，1947年7月17日，吕运亨被美国指使的南朝鲜李承晚极右集团派出的青年杀手韩智根枪击暗杀，享年61岁。
2003年，卢武铉上台后，曾决定追授吕运亨“独立有功者”勋章，但遭到吕运亨后人的拒绝。吕运亨先生的女儿、时任朝鲜祖国统一民主主义战线中央委员会议长的吕鸳九于2005年7月7日表示拒不接受南朝鲜政府授予吕运亨的“建国勋章总统奖”。
吕鸳九于2005年7月7日当天接受朝鲜《统一新报》的采访时表示:“南朝鲜当局目前仍然把过去的独立运动家分成所谓的共产主义系列、亲北系列进行意识形态争论，与过去的军事独裁时期没有根本性的区别。他们肆意评价我父亲授予勋章是毫无道理的行为。”她还指出:“如果南朝鲜当局真正要评价我父亲，应该首先弄清暗杀罪犯美国的罪行，并作出让美军撤出南朝鲜的决定。”
深受美国冷战思维影响的霍奇当时就意识到，朝鲜是一个“火药桶”，因为大多数朝鲜人痛恨与日本人合作的富裕少数人。如果朝鲜独立，代表广大穷苦人利益的左翼将占优势，很可能会导致“共产主义的建立”。霍奇决定支持富裕的少数人----只有这样，才能使美国长期占领朝鲜。
金日成自1932年以来就一直与日本作战，这与李承晚的经历形成了鲜明的对照。金日成不但受到战友们的推崇，而且也受到占朝鲜大部分的人口，即穷苦人的拥护。
朝鲜南北分裂后，南北双方冲突不断的主要原因是：李承晚政府不但不清算在战争时期与日本人合作的那些富人，而且重用他们。更令北方愤慨的是，那些在北方曾经投靠过日本人的许多富人，作为“政治避难者”逃到南方，也被李承晚政府重用。
美国著名朝鲜战争问题专家、芝加哥大学历史系教授布鲁斯·库明斯(Bruce Cummings，亦译“布鲁斯·卡明斯”)在2017年指出，“让这些人进入军队和政府，就意味着战争迟早会爆发。”
早在朝鲜半岛上的战争进入相持阶段之际(1952年3月)，美国著名的新闻人斯通写出了《朝鲜战争：被隐藏的历史》一书。30位出版商拒绝给他出书，第31位答应了他。斯通“依据的完全是美国政府和联合国的文件和英美两国著名报纸的报道”，认为这场战争是李承晚在美国的暗中帮助下挑起的。直到今天，这本书在美国仍不受欢迎。
从1949年1月至1950年6月，朝韩在“三八线”附近共发生2000多起纠纷。这种武装冲突不断升级，终于，大规模的冲突于1950年6月25日在“三八线”上爆发。北方的人民军很快突破南方的防线，不断向前推进。
在朝鲜战争爆发前不久的1950年4月14日，美国国家安全委员会制定了“被广泛认为是冷战的创始文件”的NSC-68号文件，决定迅速扩大在全球的军事部署。而真正使该计划最终落到实处的无疑是朝鲜战争。当时美国国务卿艾奇逊得知朝鲜内战爆发时，马上认为是一个“天赐良机”。美国迫不及待地卷入战争，迅速使一场民族之间的内战升级为大规模的国际冲突。因此，不少研究这段历史的专家疑惑：若非事先早已做好参战的准备，怎么可能在很短的时间内就作出参战的重大决策？
不仅如此，美国还在朝鲜内战爆发后的第三天，立即命令海军第七舰队进驻台湾海峡，声称“共产党部队的占领台湾，将直接威胁太平洋地区的安全，及在该地区执行合法与必要职务的美国部队”。库明斯2017年在谈到第七舰队进驻台湾海峡时指出，“如果杜鲁门不那么做又将如何？他那么做的逻辑是什么？他的逻辑是，中国不管参不参加朝鲜战争都是敌人。第七舰队被派往台湾海峡，最清楚不过地表明了这一点。把东亚国家一分为二，是杜鲁门时代美国最基本的东亚战略。”
值得一提的是，金日成在中国“九一八”事变后，建立第一支朝鲜革命武装力量——朝鲜人民抗日游击队，活跃在中朝边境，和中国共产党领导的武装并肩战斗。金日成还担任过杨靖宇属下的师长。在解放战争期间，继续与中国人民解放军紧密配合。可以说，中国人民革命的胜利，以金日成为代表的朝鲜同志也作出可贵的贡献。
毛主席对朝鲜战争的缘起以及可能产生的严重后果是非常清楚的。因此，在1950年10月4日中共中央政治局扩大会议上，当大家就出兵援朝摆了许多困难之后，毛主席说了一段非常有份量的话：“你们说的都有理由。但是别人处于国家危急时刻，我们站在旁边看，不论怎样说，心里也难过。”毛主席的这番话对于中共中央作出抗美援朝的战略决策起到了关键性的作用。彭德怀后来回忆说：“我把主席的四句话，反复念了几十遍，体会到这是一个国际主义和爱国主义相结合的指示。‘你们说的都有理由’，但如果不把它同朝鲜处于危急时刻联系起来考虑，那就是民族主义而不是国际主义者。我想到这里，认为出兵援朝是正确的，是必要的，是英明的决策，而且是迫不及待的。我想通了，拥护主席这一英明决策。”
