清明节为什么要祭祀祖先？为什么“祭则受福”？
——清明话祭祀(一)
——蔡长运(蔡老师讲国学)
过几天就是清明节了。为什么我们中国人在清明节要祭祀祖先呢?祭祀又是为了什么呢?一定要到现场祭祀吗?其实，祭祀不是为了被祭祀的已经不在这个世界上的古人，而是为了端正祭祀者自己的思想、情感和行为!是为了让活着的人有敬畏之心!是为了让活着的人能不忘初心!是为了让活着的人能把握好人生的方向!是为了让活着的人能活得有尊严!是为了让活着的人少犯错误!
一、《礼器》中有：“祭则受福”。
祭祀天地、祭祀神灵、祭祀祖先，目的不是为了天地、不是为了神灵、不是为了祖先，而是为了祭祀者自己。祭祀者通过祭礼的活动，自己可以得到幸福。
为什么祭祀者自己可以得到幸福呢?人如果虔诚地祭祀什么，心中就一定会敬畏什么。你如果敬畏天地，敬畏自然规律，那就会重视自然规律，就会严格按自然规律办事，就不容易被自然规律所惩罚;人如果敬畏神灵，就会自觉地端正自己的思想情感，这样就不容易走错路，不容易走错人生的方向;人如果敬畏祖先，那就会有责任感、就有根(就会守住自己的根，就有了初心，就不会像无线的风筝到处乱飞)，就不会漂浮、不会放纵、不会乱来……有了这些敬畏，人就能避开很多灾祸;就能护定自己的根本;就能找到正确的人生路线;就能更加自由、幸福、平安。
二、在《说文》中有：“礼，履也。所以事神致福也”。
“礼”这个字，就是履行、践行、行动的意思。践行“礼”就可以通过祭祀神灵(祭祀祖先)而求得自己的幸福、平安、顺利与成功。
礼是用来指导人生实践用的。人有礼了，就会表现为对别人(祖先、神灵)的敬畏与谦恭、就会懂得要低调、礼让。而内在的思想则应当是严格约束自己、认真体察客观情况、让自己的人生(各种行为方式、生活方式、讲话方式)运行在合理的轨道(路线)之上，这样就能使自己远离灾祸与纷争;就能更加平安、顺利、幸福。
三、在《礼记●祭统》中有：夫祭者，非物自外至者也，自中出，生于心也。心沐而奉之以礼，是故唯贤者能尽祭之义。
祭祀(鬼、神、祖先)的礼节，并不是靠表面的仪式的程序形式和具体的祭品(纸钱、纸糊的各种财物)等外在的东西，而是重在于祭祀者的思想、情感的内容。这个内容一定必须是发自于内心的。心怀敬畏之态度然后才能施行祭礼。所以，只有真正贤明的、有道德的人才能尽到祭祀的真义。
四、在《礼记●祭义》中有：心中斯须不和不乐，而鄙诈之心入矣。外貌斯须不庄不敬，而慢易之心入矣。
一个人如果内心不和谐、不快乐(没有幸福感)、不安分，那么低鄙、诡诈、邪恶、腐败的想法就会从他的内心中滋生出来。一个人如果外表看起来是很不庄重，没有敬畏之心(很高调)的人生态度，那么散慢、轻佻、浮躁的想法就会从他的内心滋生出来。
就是说，一个健康兴旺的人生应当是安分守己、安时处顺、谦恭、谨慎、虚心、安居乐业、享受生活的人生;一个具有高尚的品德的人应当是具有认真的工作态度，严肃的生活作风，生活快乐而又虚心务实的人。
总之，清明祭祀祖先，并不是重在于表面形式(有没有到现场，烧了多少纸钱)，而是重在于自己的内心的情感;重在于活着的人能坚守初心。如果，人能严守道德、不忘初心、处事合理、行为高尚、严格要求自己，就是没有祭祀，也和祭了一样。反之，如果人总是行为放纵、作风腐败、品德恶劣;自做聪明地背叛先人的教诲;总是运用歪理邪说去挑战天理(如为了富，为了钱去玩命);总是喜欢去做违法乱纪的事，那就是天天都去祭天、祭地、祭神、祭鬼、祭祖宗也一样会灾祸不断;也一样失败;甚至还会殃及子孙。错误的理论、错误的价值观传授给子孙就一定会害了子孙!如：有人认为有豪车显摆就是人生的最高荣耀。于是贪污来巨资为儿子买来豪车。结果儿子在飙车中撞死。最后，儿子死了不要紧，却又把老爹的贪污行为暴露了，又把当大官的老子弄到牢里去了。
