早在几十年前，当时的毛主席就谈到医院赚钱和社会总成本的论述。
他说：“药品、医疗不能以赚钱不赚钱来看。一个壮劳动力病了，给他治好病不要钱，看上去赔钱，可是他因此能进行农业或工业生产，你看这是赚还是赔?”
毛泽东还说：“在天津避孕药不收费，似乎赔钱。可是切实起到节制生育的目的，出生率受到控制，城市各方面工作都好安排了，这是赔钱还是赚钱?”
毛泽东语带讥讽地说：“有些医院、医生就是赚钱。病人病不大或没有什么病也要他一次次看，无非是赚钱，甚至用假药骗人。有两个十七、八岁的青年，说检查了，有脊椎病。我说不要信，这是他们骗你。要他们去休养，两三个星期回来了，还不是照常上班?搞一些赚钱的医院、赚钱的医生、假药，花了钱治不了病，我看还不如拜菩萨，花几个铜板，买点香灰吃，还不是一样?”
毛泽东的这段话，是在1965年7月19日做出的，在这段话提出的前后，他还就一系列卫生工作的问题，发表了非常系统的谈话，一些著名的论断实际上早已在社会上流传。
比如说：“卫生部的工作只给全国人口的百分之十五工作，而这百分之十五中主要还是老爷。广大农民得不到医疗。一无医生，二无药。卫生部不是人民的卫生部，改成城市卫生部或城市老爷卫生部好了。”
再有就是后来作为毛主席语录正式发表的：“把医疗卫生工作的重点放到农村去。”
毛主席与医务人员的谈话(1965.07.19)：
【城市医生下乡不一定高兴，在城市住惯了。可不要相信有些人嘴上说的那一套，要看。嘴上说的好，不一定。
北京医院改得怎么样了?
北京医院并没有彻底开放。、就不能去看病，、可以去看，这不是贵族老爷医院是什么?要开放，给老百姓开放。不要怕得罪人。这样做得罪了一批人，可是老百姓高兴。这批人不高兴让他们不高兴好了。做什么事总要得罪人，看得罪的是些什么人，高兴的是些什么人，老百姓高兴就行。
(谈到北京医院改了，中央改了，可以影响地方)
不一定。他可有他的办法呢。反正是扫帚不到灰尘照例是不会自己跑掉的。
县卫生院认为赚钱的医疗队就好，不赚的、少赚的就不好，这难道是人民的医院？
药品医疗不能以赚钱不赚钱来看。一个壮劳动力病了，给他治好病不要钱，看上去赔钱。可是他因此能进行农业或工业生产，你看这是赚还是赔?】
1965年8月15日，在听取卫生部部长钱信忠等人的汇报谈到药品问题时，毛泽东插话指示:“药品应当降价。”“看来国家出了钱，实际是划得来的。国家出点钱保护生产力是合算的。药钱拿不起也可以不拿。”“使用在农民身上的那部分药费，由国家出。”
在毛主席的主张下，国家对药品供应、 医疗卫生服务实行免费、半免费和低价供应的政策，既帮助群众解决了防治疾病的问题，又减轻了群众经济上的负担，群众真正得到了实惠。
在今天来看，毛主席的卫生思想其实是非常先进的，有些后来也在西方国家的政策中得到了印证，其中包括赤脚医生政策。
毛主席的思想已经被实践证明是极其正确，应当被看作全人类也是中国的财富，来加以保护完善和发展。
