当代民族学和民俗学的资料表明，历史上存在着母系社会。女娲造人的神话就是早期母系社会中女性占据人口生产主导地位的反映。
父系社会的确立，主要并不是因为男性终于认识了自己在人口生产中不可或缺地位的缘故，而是因为当物资生产（包括生活资料的生产和生产工具的生产）取代人口生产而逐渐占据主导地位的历史过程中，男性比之女性，具有特殊的有利条件。在母系社会中，土地、房屋、森林、水源等生活、生产资料实行公有制，食品、衣服和其它生活必需品实行公有、分配制。而在此同时，外出作战、渔猎、放牧的男性，则率先开始了诸如弓箭、鱼叉、抛石索、独木舟等武器以及小型劳动工具的私有化进程，并在以物易物的交换过程中，开始了对牲畜等生活资料的私人占有。男性在私有制建立初期所具有的历史有利条件，以及男性在物资生产过程中所具有的天生体能优势，使得男性很快成为新的社会主角。
人类历史之父系社会取代母系社会的进程，乃是以人口生产为其主导的血缘社会向以物资生产为主导的物缘社会的转变。此一转变一完成，社会的主要意识形态，便不再是血缘情结，而是物缘情结以至金钱情结。
在父系社会中，即使是血缘关系，也逐渐由女性为中心转变成为以男性为中心。出土的文物说明，在突出女性特征的女神塑像之后，世界各地都开始制造突出男性特征的男神塑像。女性生殖器崇拜向男性生殖器崇拜的转变，以及产翁制（一种在孩子出生之后，立即让母亲离开，而让父亲上床怀抱婴儿，卧床坐月子的风俗）的发生，都说明：在物缘时代，女性不仅没有掌握物质生产的控制权利，而且也失去了人口生产的主导地位。
所有这些女性地位的低落，就其实质而言，主要是因为她们没有掌握物资生产过程中的物资所有权、生产控制权以及产品分配权。但一旦女性由于某种历史的机缘掌握了这些权利，她们的地位就会随之提高。武则天的故事，可以使人们对此产生深刻的印象。近代一些妇女解放运动的女权主义先驱，之所以把目光注视着妇女经济地位的提高和改善，正是基于对此的深切认识。
随着信缘时代（亦称信息时代）的到来，女性、男性已经无须再去争执人口生产的牛耳，两性的体能差异，也已随着科学技术的进步而变得无足轻重。
当今时代，信息生产占据主导地位。在此领域之中，女性、男性，都不再具有天生的优势，女性和男性开始具有真正平等竞争的机会。尽管由于历史的原因，这种真正平等竞争的机会，尚未完全由两性均分。
人类历史发展过程中，人口生产、物资生产、信息生产这三种社会生产交替变换，女性的社会地位，也在不断地变换。由血缘时代之女神，到物缘时代之女属，再到信缘时代之女人，逐渐完成了自己的历史变换。女神的时代，早已一去不复返；女属的时代，正在一去不复返；女人的时代，业已揭开历史帷幕。
