数十年来，“落后就要挨打“的论调此起彼伏，而这一论调的依据，则是把1840年以来中国挨打受辱的原因，归结为经济和武器落后。
1840年的清朝，经济落后吗？
几千年来，中国都是世界经济的核心。别的不说，就几块泥巴搓吧搓吧烧成的瓷器就能卖出大价钱，桑蚕吐出的丝整吧整吧都能当作钱使唤，自古以来的对外贸易都是顺差，出口的中国产品远超进口的舶来品，全世界的金银都向着中国汇聚。
清朝虽然是满族建立的王朝，但同样实施了对外开放的贸易政策。据史载，清朝所开放的港口数量比明朝还多。1685年清朝就成立了粤、江、浙、闽四大海关，由此朝东西两洋进行对外贸易，而此前的明朝仅仅开放了粤港。
从清朝入关到第一次鸦片战争期间的196年里，除开其中39年的海禁，其余157年清王朝均持对外开放贸易。除了粤、江、浙、闽四大口岸外，还有小通商口岸100多处。在鸦片战争前，仅广东港口一年的货物价值就超过了1000万两白银，一年的海关关税高达400万两。
清朝的经济究竟有多亮眼呢？
英国有个研究经济史和经济统计的专家叫安格斯.麦迪森，他对清朝经济的研究结果，在自己著作的《世界经济千年史》中是这样描述的：“19世纪前，中国经济比欧洲或者亚洲任何一个国家都要强大......1820年清朝GDP占全世界的32.9%，比西欧和它们的附属国的总和还要高出30%，即便是进入二十世纪初，清朝GDP也占到了11%左右。”
1820年清朝GDP占全世界的32.9%，而同年英国GDP只占全球的5.2%左右。也就是说，清朝的GDP能够干翻6个英国。
清朝的经济领先于世界，那清朝的武器呢？
中国之所以能够雄踞世界数千年，凭借的不仅仅是庞大的经济体量，在武器方面同样领先于世界。且不说冷兵器时代的唐朝一战就把倭国打趴下九百年，就是进入热兵器时代的明朝，其武器制造成就也是世界各国可望而不可即。
在火药、刀剑、防具等领域，明朝的武器制造达到了巅峰：一是火器种类繁多，包括红夷大炮、三眼火铳、鸟铳、五雷神机、虎蹲炮、神火飞鸦、猛火油柜、鲁密铳、火龙出水等，这些火器不仅在陆地上使用，还包括水陆两用的火箭，如火龙出水，专门用来击沉敌方战舰。二是火器种类丰富，包括手持点放的火铳和鸟铳，以及安装在架座上发射的大型火炮，这些火器在守寨和攻城等战斗中无坚不摧。三是爆炸性火器的发明和使用，如地雷和水雷等。
纵观世界军事史，明朝武器在火器和水雷技术方面领先世界200年，清朝即便是在一百多年中没有任何创新，至少也有承袭明朝的先进武器垫底。
退一万步讲，就算鸦片战争之初清军的武器确实稍逊于英国，但自太平天国起义爆发后，由曾国藩、李鸿章、左宗棠等主导的洋务运动，使清军的武器装备有了飞速发展。
举个明显的例子，1894年甲午战争爆发前，清朝的北洋水师在世界海军排名第七位，清政府通过购买和仿造，已经将现代化武器装配到了一线清军部队。
同时，清政府还聘请了众多西洋教官训练清军，所以在八国联军侵华时，列强侵华部队所配备的武器，清军也都有，清军使用的德国机关枪甚至还压制了日军的万岁冲锋枪，而那时的日军整个部队也才几把机枪。尤其是清军中的毅军、神机营及袁世凯的新军，还配备了速射机枪和最新式的大炮，淮军聂士成部则配备了最先进的毛瑟快枪，甘军董福祥部还装备有后膛枪和披肩子弹。
战后，意大利军官西蒙在回忆录中写道：我们在天津附近发现了一座几乎无人值守的清军仓库，这里存放的武器和战争物资令我们感到惊讶。包括最新式的曼利彻式卡宾枪的型号，比联军中的奥匈部队装备的卡宾枪更为先进，似乎是刚出厂的新品，而克虏伯大炮比德军现役的所有大炮口径更大、瞄准更精、射程更远、更为新式。
西蒙还列出了清军武器库的武器清单：87毫米口径克虏伯大炮36门，70毫米口径克虏伯跑60门，劳登菲尔德速射机关炮126门，三万支最新款毛瑟枪和来复枪、三万八枪刺，堆积如山、品种繁多的军需品，价值约250万英镑。
西蒙最后写道：清军的这些武器足以让联军配备到全副武装还绰绰有余。
那么，为什么拥有世界最庞大的经济体量和最先进的战争武器及占世界人口36.5%的人口的清朝不堪一击呢？
最真实、最主要、最根本的原因是：整个统治阶级集体腐败，整个社会两极分化，四万万民众一盘散沙。
而最现实、最直接、最有力的证据是：在八国联军侵华的时候，清朝老百姓为其带路、运货物、搭攻城梯。
老百姓为侵略者带路、运货物、搭攻城梯，这是对统治阶级怎样的厌恶、痛恨和绝望啊？！
倘若社会公平公正、百姓安居乐业，侵略者来犯，又怎么会不奋起反抗？
倘若清朝百姓奋起反抗，四万万民众一人一口唾沫都能把鸦片战争那两万英国侵略者和八国联军侵华那六万洋鬼子淹死，又岂会有百年屈辱史。
“宁与外夷，不予家奴”，这样的政府谁愿意为之卖命？
“量中华之物力，结与国之欢心“，这样的王朝又怎么会不挨打？
清朝经济、武器先进都要挨打，那经济、武器落后，就一定会挨打吗？
新中国成立之初一贫如洗，无论是经济，还是武器，都远远落后于美西方，可我们不仅打败了以美国为首的17国联军，还取得了所有对外战争的胜利。
为什么？
因为毛主席领导的中国共产党是真正为劳动人民服务的，劳动人民是真正的国家主人。有道是"兄弟同心，其利断金“，更何况万众一心，全民皆兵。
军民团结如一人，试看天下谁能敌？
因此，"落后就要挨打”的论调纯属汉奸集团编造的谎言，他们编造谎言的目的，就是为他们的投降主义、卖国主义和复辟资本主义提供理论根据。实际上，在这个世界只有出现官僚腐败盛行、社会两极分化、民众一盘散沙的国家，才会挨打、就要挨打！
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