一般美国高中生的词汇量是多少呢?就拿美国高考SAT来说，它要求的词汇量是12000左右。其实一般美国高中毕业生基本上都可以达到这个数字，否则上大学会有困难的。相比而言，中国的高中生英语词汇量比较少，一般也就在2500-3000左右。这与美国高中生的差距还是很大的，所以，中国的高中生考SAT难度很大。
在美国，不同的人词汇量的差别很大：写作的人的词汇量大致是在两万，律师和医生等专业人士是一万五，熟练工是七千，农夫是两千。但是，美国人统计词汇量的算法与中国不同，他们只算前缀和词根组合起来的基本意思，至于添加不同的后缀使得有不同的词性，他们都只算一个。比如，他们认为tradition(传统)，traditional(传统的)，traditionally(传统地)，traditionalist(传统主义者)，traditionalism(传统主义)，traditionalize(使传统化)只能算作一个词汇量。
如果要是按照这种算法，美国高中生的词汇量要比12000大得多。所以，千万不要被美国人自己说的他们只有5000词汇量所迷惑。
以下是微博上流传甚广的单词量测试，美国Heritage的编辑们精心编辑了100个单词。他们认为，他们认为，这100个单词对于高中毕业生来说,虽然无法做到完全翔实地反映语言水平，但仍然是一个很好的评判标准。"我们选择的单词，如果你知道如何正确运用，那么你将在语言方面没有问题。"-主编Steven Kleinedler。
品克尔的主要论点为：人类的语言能力与生俱来，与蜘蛛结网、河狸造坝一样，是进化而来的生物本能。他并且赞同乔姆斯基的观点：所有人类语言都表明存在一个普适性的语法。俺不知道这与词汇量有什么关系。
俺手头的英-英 Langman Dictionary of Contemporary English 收录大约 3万个词，解释这些词汇使用的（从释义到例句）是 2000 基本词。如果用 2000 个词能够解释 3 万个词，我不知道有什么必要去死记硬背 1 万个词。
我对美国高中生有6万词汇表示怀疑，原因如下：
一项95年的研究表明，大学教育程度的英语 native-speakers 的词汇量约为1万7千，
受过高中教育的大学一年级学生为1万2千（E.B. Zechmeister, A.M. Chronis, W.L. Cull, C.A. D'Anna and N.A. Healy, Growth of a functionally important lexicon, Journal of Reading Behavior, 1995, 27(2), 201-212）。
看看你认识几个?
abjure
abrogate
abstemious
acumen
antebellum
auspicious
belie
bellicose
bowdlerize
chicanery
chromosome
churlish
circumlocution
circumnavigate
deciduous
deleterious
diffident
enervate
enfranchise
epiphany
equinox
euro
evanescent
expurgate
fatuous
feckless
fiduciary
filibuster
gamete
gauche
gerrymander
hegemony
hemoglobin
homogeneous
hubris
hypotenuse
impeach
incognito+
incontrovertible
inculcate
infrastructure
interpolate
irony
jejune
kinetic
kowtow
laissez faire
lexicon
loquacious
lugubrious
metamorphosis
mitosis
moiety
nanotechnology
nihilism
nomenclature
nonsectarian
notarize
obsequious
oligarchy
omnipotent
orthography
oxidize
parabola
paradigm
parameter
pecuniary
photosynthesis
plagiarize
plasma
polymer
precipitous
quasar
quotidian
recapitulate
reciprocal
reparation
respiration
sanguine
soliloquy
subjugate
suffragist
supercilious
tautology
taxonomy
tectonic
tempestuous
thermodynamics
totalitarian
unctuous
usurp
vacuous
vehement
vortex
winnow
wrought
xenophobe
yeoman
ziggurat